শেখ সমশের আলী, পীরগঞ্জ, ঠাকুরগাঁও প্রতিনিধি: বাংলাদেশের শ্রম আইনে শিশু শ্রম নিষিদ্ধ করা হয়েছে। বিষয়টি অনেকেই জানেন, কিন্তু কে শুনে কার কথা। পীরগঞ্জ পৌর এলাকা সহ ১০টি ইউনিয়নের আনাচে কানাচে গড়ে উঠা বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানে শিশু শ্রমিকের সংখ্যা ব্যাপক হারে বাড়ছে। বিশেষ করে হোটেল, মোটেল, চায়ের দোকানে, কাপড়ের দোকানে, ইট ভাটায়, বিস্কুট ও পাউরুটির কারখানায়, নির্মাণ কাজে, বাসা বাড়ির কাজে, কৃষি কাজে ও মিল চাতালে শিশু শ্রমিকদের কে প্রতিনিয়ত কাজ করতে দেখা যাচ্ছে। প্রাথমিক ও হাই স্কুলে যখন শিশুদের লেখাপড়া করার উপযুক্ত সময় সেই সময় তারা স্কুলে না গিয়ে অর্থ উপার্জন করছে। পারিবারিক কোলহ বিবাদ, দারিদ্রতা ও অভিভাবকের অসচেতনতা কেই দায়ী করেছেন সুশীল সমাজ। পীরগঞ্জ পৌর এলাকা সহ উপজেলার ১০টি ইউনিয়নের ১৭৩টি গ্রামে প্রায় ১৫ হাজার শিশু শ্রমিক রয়েছে। এদের মধ্যে প্রায় ১০ হাজার স্কুল পড়ুয়া ছাত্র রয়েছে। এসব স্কুল পড়ুয়া ছাত্ররা স্কুলের সময়, স্কুলে না গিয়ে উল্লেখিত প্রতিষ্ঠান গুলোতে শ্রমিক হিসেবে কাজ করায়, শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে দিন দিন শিক্ষার্থীর উপস্থিতির হার কমে যাচ্ছে। বিশেষ করে পীরগঞ্জ সরকারি কলেজের উত্তর পাশের্^ বি.জি.বি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, বেগুনগাঁও সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, রঘুনাথপুর বিল ডাঙ্গী উচ্চ বিদ্যালয় সহ বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানে শিক্ষার্থীর উপস্থিতি কমে যাচ্ছে। শিশুদের শ্রমিক কাজে নিয়োজিত না করে, তাদেরকে স্কুল মুখী করার জন্যে এলাকার সচেতন মহল সংশ্লিষ্ট প্রশাসনের জরুরী হস্তক্ষেপ কামনা করেছেন।
